Sheila O’Connor, connue pour son rôle de Pénélope dans le film culte des années 1980 La Boum, se dévoile dans son spectacle J’aurai 14 ans toute ma vie, actuellement joué au théâtre des Mathurins à Paris.
Un rôle marquant mais compliqué
<pÀ 60 ans, Sheila O'Connor revient sur son expérience d'actrice ayant incarné la meilleure amie de Vic Berreton (personnage de Sophie Marceau) dans ce film emblématique. Elle décrit ce rôle comme un "cadeau empoisonné" qui a marqué son parcours professionnel. Bien que La Boum ait connu un grand succès, elle a souvent été cantonnée à des rôles similaires, ce qui a freiné ses ambitions.
Un parcours sous le signe des illusions perdues
Avant de décrocher ce rôle, Sheila O’Connor rêvait de devenir actrice pour s’échapper d’une famille difficile, notamment une mère violente. Elle pensait avoir le premier rôle au départ, mais a rapidement réalisé qu’elle incarnerait un second rôle. Audacieuse et franche, sa personnalité a parfois déplu dans le milieu, ce qui a limité ses opportunités. Elle se décrit comme une « Poulidor du cinéma », n’ayant jamais obtenu de premier rôle malgré une carrière longue de nombreux films et séries.
Des témoignages forts sur la vie d’actrice
Dans sa pièce mise en scène par Philippe Calvario, Sheila évoque notamment les nombreux refus de rôles pour éviter des situations délicates avec certains acteurs ou réalisateurs. Elle parle aussi de moments difficiles tels que des baisers forcés à l’écran ou une tentative de viol, soulignant qu’elle a fait son propre #MeToo avant l’heure, ce qui lui a valu une réputation d’actrice difficile, et l’isolement progressif de sa carrière.
Une reconnaissance du public durable
Malgré ses déceptions, Sheila O’Connor souligne la sympathie du public qui continue de la reconnaître comme Pénélope, un personnage qu’elle incarne « pour l’éternité ». La Boum reste un film très populaire, rediffusé régulièrement et transmis aux nouvelles générations par leurs grands-parents. Son spectacle lui permet de partager cette histoire personnelle et de renouer avec les spectateurs sur scène.
