Le film « Street Fighter » de 1994, dirigé par Steven E. de Souza, continue de susciter des discussions alors que la franchise connaît un regain d’intérêt avec une nouvelle adaptation. Le réalisateur défend aujourd’hui son œuvre, rappelant son ton volontairement comique et l’impact culte qu’elle a développé malgré les critiques initiales.
Une comédie délibérée dans un univers de combats
Steven E. de Souza, scénariste et réalisateur du « Street Fighter » de 1994, s’est exprimé récemment à propos de l’accueil critique réservé à son film et des réactions suscitées par la dernière adaptation cinématographique de la franchise. Alors que les internautes évoquent une tonalité plus humoristique dans le film récent, de Souza note avec ironie que, selon eux, son propre long métrage serait une œuvre plus dramatique.
Le réalisateur rappelle que dès sa sortie, son film avait été perçu comme « accidentellement comique » en raison de critiques sévères qui qualifiaient le film de « stupide ». Cependant, il précise que cette impression d’humour résultait d’un choix délibéré. Avec le temps, le film a été réévalué sous un nouveau jour, certains articles publiés à l’occasion du 30e anniversaire ayant souligné que l’œuvre se voulait volontairement drôle.
Une franchise en pleine renaissance
Après un passage décevant en 2009 avec « Street Fighter: The Legend of Chun-Li », la franchise est revenue récemment à l’affiche grâce à Paramount et Legendary avec un nouveau film dirigé par Kitao Sakurai. Cette dernière production, mettant en scène Noah Centineo, Andrew Koji et Callina Liang, a atteint la première place au box-office à sa sortie.
De Souza salue cette évolution, notamment l’inclusion dans le nouveau film d’hommages au « Street Fighter » original, comme la fameuse phrase du personnage M. Bison interprété par Raul Julia : « For me, that was a Tuesday. » Le cinéaste apprécie que ces éléments plaisent aux fans et légitiment l’intérêt soutenu pour la franchise.
Contraintes et regrets sur le premier film
Le réalisateur partage également les difficultés rencontrées lors du tournage de son film. En raison d’une fusillade scolaire survenue en novembre 1994 à Wickliffe, dans l’Ohio, la production a dû amoindrir les scènes de combat pour répondre aux exigences du comité de classification, réduisant notamment leur intensité à un niveau proche du dessin animé du samedi matin. Ces restrictions, combinées à un budget limité, ont contrarié l’intégration des aspects plus fantastiques et spectaculaires du jeu vidéo d’origine.
Steven E. de Souza évoque aussi un projet de suite à son film, dont le scénario est toujours conservé, bien que le projet ait été annulé à la dernière minute. Il n’exclut pas que ce script puisse être repris éventuellement, notamment si la franchise décide d’enchaîner rapidement avec un nouvel opus.
